Kenraaliluutnantti Yrjö Kärkkäinen viimeiselle matkalle...
In Memoriam
Yrjö Leo Kärkkäinen 1918 – 2017
Rajavartiolaitoksen entinen päällikkö, kenraaliluutnantti Yrjö Leo Kärkkäinen kuoli korkeaikäisenä, 99 vuotiaana, Helsingissä, Oulunkylän kuntoutussairaalassa 13.9.2017. Hän oli syntynyt Kotkassa opettajaperheeseen 28.6.1918. Kotipaikaksi vakiintui Mikkeli, jonka lyseosta hän kirjoitti ylioppilaaksi 1939. Asevelvollisuuttaan suorittamaan hän siirtyi Hämeen ratsurykmenttiin Lappeenrantaan 2.6.1939
Vanhempiensa vastustuksesta huolimatta hän hakeutui upseerin uralle Kadettikouluun ja sai nimityksen upseerin virkaan 16.5.1941.
Hän toimi 1941 - 1944 Kevyt osaston ja rajajääkärikomppanian päällikkönä. Hän haavoittui Ilmakosken tehtaalla 1941. Tähän Jatkosodan aikaiseen haavoittumiseen sattui mielenkiintoinen tapaus, joka muutti hänen sotilasuransa. Kun hän saapui toipumislomaltaan ilmoittautumaan henkilöstötäydennyskeskukseen, sen päällikkö ilahtui hänen kantakorttinsa merkinnästä RvRAUK
Koska Karhumäessä oli rajajääkäriosasto, jonka kaikki upseerit olivat kaatuneet tai haavoittuneet. Kun Kärkkäinen ilmoitti, ettei hän ole raja- vaan ratsuväen mies, majuri ilmoitti: ”Olkaa mitä olkaa, mutta menkää sinne ja ottakaa osasto johtoonne”. Siitä kääntyi Kärkkäisen upseerin ura, joka johti Rajavartiolaitoksen päällikön tuolille saakka.
Toinen haavoittuminen tapahtui heinäkuussa 1944 Tolvajärven eteläpuolella, kun pensaaseen jäänyt ”puskaryssä” ampui olkaluun pirstaleiksi. Tästä toipuminen kesti työn ohessa pari vuotta.
Vuosina 1944 – 1947 hän toimi rajajääkärikomppanian päällikkönä Pohjois-Karjalan rajavartiostossa Ilomantsissa, jota hän muisteli elämänsä parhaana työpaikkana. Myöhemminkin hän palasi sinne lähes vuosittain kalastelemaan.
1947 hän kävi sodissa olleille upseereille tarkoitetun eversti Adolf Ehrnroothin johtaman kapteenikurssin.
1947 – 1954 Hän toimi Pohjois-Karjalan rajavartioston esikunnassa Onttolassa toimistopäällikkönä ja 1954 -1959 komentajan apulaisena, jossa aikaisemmin virinnyt tuttavuus johti avioliittoon Sirkka Vallen kanssa vuonna 1948. Muutamaa vuotta myöhemmin hän kävi Sotakorkeakoulun, joka päättyi tammikuussa 1951 ja hän oli nyt yleisesikuntakapteenina ensimmäinen tenttien kautta koulun läpäissyt Rajavartiolaitoksen upseeri.
Rajavartiolaitoksen esikunnassa palveltuaan hänestä tuli vuonna 1966 neljäksi vuodeksi Pohjois-Karjalan ja sen jälkeen kuudeksi vuodeksi Lapin rajavartioston komentaja. Tähän tehtävään liittyi myös toiminta rajavaltuutettuna.
Komentajan tehtävässä Lapissa hän joutui usein ulkomaistenkin valtiovieraiden oppaaksi ja osallistumaan järjestelytehtäviin.
Yrjö Kärkkäinen toimi myös presidentti Urho Kekkosen ja hänen seurueensa jokavuotisen hiihtoretken järjestäjänä.
Yrjö Kärkkäinen nimitettiin Rajavartiolaitoksen apulaispäälliköksi 1975 ja seuraavana vuonna päälliköksi. Vaimon pitkäaikaisen, vaikean sairauden vuoksi hän ei halunnut jatkaa viran hoitamista, vaan siirtyi eläkkeelle kesäkuussa 1978.
Matkailun ohella Yrjö Kärkkäinen harrasti monenlaista nikkarointia varsinkin mökillään Ristiinassa. Mökin lähivedet tarjosivat innokkaalle kalamiehelle monta iloa. Kalaonnea hän kävi menestyksellisesti kokemassa myös Pohjois-Karjalassa tutuissa vesistöissä osa aivan rajan läheisyydessä.Iloa ja tulevaisuuden uskoa lisäsivät lapset Tuula, Harri ja Riitta ja lukuisat lapsenlapset.
Yrjö Kärkkäinen osallistui tarmokkaasti alusta alkaen sodanajan rajajoukkojen perinnetyöhön. Hän toimi rajajoukkojen vanhimman oltermanni kenraalimajuri Martti Avelan kuoltua kutsuttuna vuodesta 1997 sodan ajan rajamiesten vanhimpana eli Rajaoltermannina kuolemaansa saakka. Vielä 2016 hän oli mukana Perinneyhdistyksen kevätretkellä Turussa ja kunniavieraana uusien erikoisrajajääkärien valatilaisuudessa Immolassa.
Rauhan- sekä sodanajan ansioista hän sai useita korkeita kunniamerkkejä.
Sota-ajan tapahtumia ja kokemuksia hän on muistellut teoksissa Rajajääkärikomppania sodassa (1987) ja Rajajääkäripataljoona 5 (1991)
Yrjö Kärkkäisen kohdalla toteutui Ida-äidin elämänohje: ”Kun syö hitaasti niin elää kauan.”
Antti Henttonen
Siunaustilaisuus Honkanummen kappelissa
Kenraali rajaveteraani Yrjö Kärkkäinen s. 28.6.1918 k. 13.9.2017 siunattiin sotilaallisin menoin haudan lepoon 13.10.2017 Honkanummen kappelissa
Siunaustilaisuudessa seppelen tai kukkatervehdyksen laskivat mm. Omaiset, Sisäministeriö, Rajavartiolaitos, Puolustusvoimat, Rajavartiolaitoksen res. kenraalit ja amiraalit, Reservissä olevat kenraalit, Raja-ja Merivartiojoukkojen Perinneyhdistys ja Sotaveteraanit
Siunauspuheen piti kenttäpiispa Pekka Särkiö. Musiikista vastasivat Juhana Kuusniemi, Paula Patosalmi ja Kaartin Soittokunta
Sisäministeriö/Paula Risikko lippueamiraali Markku Hassinen ja majuri Sami Mattila
Rajavartiolaitos kenraaliluutnantti Jaakko Kaukanen ja kenraalimajuri Ilkka Laitinen
Puolustusvoimat kenraaliluutnantti Eero Pöytsiä ja everstiluutnantti Ilpo Kärkkäinen
Rajavartiolaitoksen res. kenraalit ja amiraalit kenraalimajuri Stig-Erik Malmen ja kontra-amiraali Matti Möttönen
Reservissä olevat kenraalit kenraalimajuri Sami Sihvo ja lääkintäkenraalimajuri Timo Sahi
Raja- ja Merivartiojoukkojen Perinneyhdistys eversti evp Martti Kukkonen ja everstiluutnantti Mikael Heinrichs
Opetusneuvos kunniarajajääkäri Antti Henttonen ja Arja Suursalo-Henttonen
Helsingin piirin sotaveteraanit
Muistotilaisuus
Muistotilaisuus pidettiin Ravintola Kadetissa (entinen kadettikoulu) Munkkiniemessä.
Tilaisuudessa muistopuheen piti Rajavartiolaitoksen päällikö kenraali Jaakko Kaukanen todeten mm.
"Yrjö Kärkkäisen koko ura jakautui kolmeen vaiheeseen: sodan aikaan (komppanian päällikkö RjP5), varsinaiseen virkauran hoitoon RVL:ssä ja kolmantena sodanajan rajajoukkojen oltermannin tehtävien hoitoon 30 vuoden ajan. Hän siis palveli isänmaata ja rajavartiolaitosta kahdeksan vuosikymmenen ajan. Sellaiseen ei ole tähän mennessä yltänyt kukaan muu ja tuskinpa ihan hevillä tulevaisuudessakaan kukaan yltää. 80 vuotta työtä isänmaan hyväksi."
Rajan Perinneyhdistyksen pj ev Martti Kukkonen muisteli kenraalia sanoen mm.
"Rajan Perinneyhdistyksen perustaminen oli kenraalille rakas asia. Hän pyysi minut mukaansa Lappiin hiihtomatkalle voitelumestariksi ja seuraksi keväällä 2008. Mentiin autojunalla Helsingistä Kolariin ja siitä hänen autollaan Olostunturille, jossa majoituttiin viideksi päiväksi Oloshotelliin. Päivittäin hiihdettiin kaksi lenkkiä Olostunturilla ja lopussa Jerisjärvellä. Parhaana päivänä kilometrejä tuli yhteensä 18. Se on kunnioitettava määrä 90-vuotiaalle miehelle. Lukuisissa illanistujaisissa kenraali oli mukava seuramies. Mm Suomu-Seuran ry:n kesäretkillä kenraalin puheita odotettiin mielenkiinnolla. Hän oli mainio jutunkertoja ja osasi ottaa huomioon myös seuran naiset, joiden kanssa hän viihtyi erinomaisesti."
Omaisten puheenvuoron käytti pojanpoika Mikko Kärkkäinen otsakkeella "Puhe Ukille"
Opetusneuvos rajaveteraani (RjP4) Antti Henttonen muisteli hiukan talvisotaa ja lausui kirjoittamansa runon, "Veteraanin Rukous", josta lyhyt siteeraus:
"... ota vastahan Luojani armollinen, kun palajan luoksesi kerran. Annoit elämän suojelit vaiheet sen. Otin vastaan sen armona Herran. Kaiken sen minkä matkalla aikaan sain, annan lastenlapsille lahjanain. Kiitän kaikesta Sinua Luoja, turva kansamme Suomemme suoja"
Tilaisuuden lopuksi poika Harri Kärkkäinen lausui kiitokset saattoväelle
Seppo Lyytikäinen
